J'aime et j'étudie les oiseaux depuis mon enfance, c'est à dire depuis un demi-siècle ; et plus j'avance en âge, plus j'ai pris goût à cette étude qui m'a de plus en plus convaincu de l'importance de ces petits êtres, et du grand rôle qu'ils jouent dans la Nature.
À la suite d'une longue maladie d'enfance, le médecin m'ayant prescrit la campagne pour quelques mois, je me mis à parcourir les plaines et les bois, où m'attiraient invinciblement ces gracieux volatiles, que je sus bientôt reconnaître soit à leur vol, soit à leur chant.
Ausi, je ne tardai pas à collectionner leurs oeufs et leurs nids, puis plus tard les oiseaux eux-mêmes quand j'eus appris à les conserver. Tous les loisirs que me laissaient mes études furent consacrés à ces recherches qui ne tardèrent pas à augmenter mon petit trèsor. Mes études terminées et mes dipômes en poche, j'étendis le cercle de mes opérations et de mes voyages, et c'est ainsi que j'arrivais graduellement, à créer de toutes pièces une collection considérable d'oeufs et d'oiseaux d'Europe, et même de quelques familles d'oiseaux exotiques, à brillant plumage ; elle compte aujourd'hui parmi les plus complètes et les mieux entretenues.
Chaque spécimen est étiqueté, catalogué, a son histoire propre, en sorte que leur réunion constitue, en plus de la valeur scientifique, une série de souvenirs se rapportant à leur recherche, à leur capture, aux incidents, aux joies et aux peines, dont ils ont été l'objet.
Louis d'Hamonville, préface à l'Atlas de poche des oiseaux de France, Belgique et Suisse, utiles ou nuisibles - 72 planches coloriées et 4 planches noires représentant 70 oiseaux, 28 oeufs et 4 nids, Paris, Klincksieck, 1898.
